Akhirnya hari ini AFC mengumumkan tempat penyelenggaraan pertandingan – pertandingan kunci Putaran Final Piala Asia 2007.
Pembukaan dan pertandingan awal kompetisi terbesar AFC yang diikuti 16 tim nasional terkuat di Asia akan diselenggarakan di Bangkok Thailand 7 Juli 2007 mendatang sementara pertandingan final akan diselenggarakan di Jakarta, Indonesia 29 Juli 2007. Dua pertandingan semi final akan dilangsungkan di Hanoi, Vietnam dan Kuala Lumpur, Malaysia.
Keputusan AFC tersebut ditetapkan berdasarkan komitmen dari persatuan sepakbola nasional Negara setempat dan dukungan pemerintah serta persyaratan kompetisi yang harus mereka penuhi. Persyaratan tersebut termasuk infrastruktur, kondisi keamanan yang sesuai, komitmen untuk mempromosikan event tersebut, dan perlindungan terhadap hak komersial.
Keputusan itu juga didukung oleh permintaan organisasi Negara tersebut, yang menunjukkan niat dan itikadnya dalam melangsungkan pertandingan-pertandingan tersebut.
Presiden AFC, Mohamed bin Hammam, hari ini menyatakan, “Ini adalah peristiwa yang sangat penting mengadakan event besar di wilayah ASEAN. Tim AFC disini berkomitmen tinggi untuk menghadirkan kompetisi AFC ini dengan sukses. Tapi ini hanya akan tercapai melalui komitmen tuan rumah selama 24 jam sehari mulai dari sekarang,”
Lanjutnya, “Keputusan kami berdasarkan kekuatan dan niat dari negara yang bersangkutan. Kami senang Thailand akan menjadi tuan rumah acara pembukaan, serta dengan dilangsungkannya 2 babak semifinal dan final di tiga Negara yang berbeda. Kita menaruh harapan yang besar kepada tiap Negara penyelenggara tersebut…Saya yakin mereka akan mampu berhasil,”
Jadwal pertandingan akan dipublikasikan secepatnya setelah disetujui oleh komite kompetisi AFC.
(the-afc.com/fa) 04.08.2006
